JULIEN BENHAMOU

Puoi parlarci del tuo background?
Per il mio 13° compleanno mi è stata offerta una macchina fotografica e mi sono subito innamorato del soggetto. Tenendo in mano questa scatola ho subito voluto creare. Non ero portato per la pittura, il disegno, la scultura, ma la fotografia… mi sembrava molto semplice fare immagini e mi sono subito interessato. Durante gli anni dell'università ho sviluppato il mio piccolo laboratorio fotografico. Più che l'oggetto in sé, la fotografia mi ha permesso di avvicinare le persone, di chiedere loro di posare, il che ha creato legami. Ero piuttosto timido, ma all'università e poi al liceo, grazie al dispositivo, si è intessuto un legame sociale molto forte. E ancora oggi la foto mi permette di andare da persone che altrimenti non avrei mai potuto avvicinare. Dopo il liceo, ho studiato fotografia a Parigi, nel 15° arrondissement, studi abbastanza tecnici. Dopo la laurea, sono diventato assistente. Ho assistito in particolare François Rousseau, Valérie Belin, poi addetti alla moda e alla pubblicità. Poco dopo ho iniziato a fare ritratti per riviste, per illustrare interviste. Insomma, mi cercavo molto in questa disciplina. Sono andato a vedere il mio primo balletto a 27 anni, e lì, rivelazione, mi sono detto che gli artisti sul palco avrebbero realizzato ottimi modelli con immagini forti. Il giorno dopo, ho scritto un progetto che ho presentato all'Opera di Parigi. Non ero affatto nel mezzo. Mi hanno dato un appuntamento e senza problemi è andata molto bene. Hanno convalidato il progetto: ritratti fissi, ballerini seduti in primo piano. E questo progetto è stato pubblicato sulla rivista dell'Opera in portafoglio. Un agente del Ministero della Cultura si è imbattuto in questo progetto e mi ha offerto di esporre nelle vetrine del Palais Royal, sotto forma di dittico. Ho avuto colpi su colpi di fortuna! Sono passati 8, 10 anni! Sempre più spesso l'Opera mi chiedeva di effettuare prove di produzione durante lo spettacolo, durante le rappresentazioni. È un bel lavoro, dovevi davvero conoscere il ballo! Quindi ho studiato molto, ho fatto diversi test, i primi con prese di movimento orribili. Con l'Opera, e in particolare la danza classica, devi catturare il momento giusto, il movimento giusto. Dopo alcuni fallimenti, i risultati sono stati molto convincenti e mi sono stati affidati diversi progetti. Tornai all'Opera così. Ho realizzato foto per la stampa, programmi, manifesti. E da allora ha funzionato bene. Ho stretto legami con i ballerini, quindi volevo fare progetti personali, sessioni più intime. Vengo dalla fotografia di ritratto con una visione intrisa di moda e ho fotografato questi ballerini come star, come per editoriali, non come riviste di danza. Ho usato i body, ma le pose non erano fisse, stavo lavorando su un movimento mentre lo sublimavo, ed è da lì che è nata questa singolarità.

Sei classificato come fotografo di danza?

Inizialmente mi consideravo un ritrattista ma da 3 anni sto sviluppando un progetto artistico. Mi allontano dal ritratto e dalla rappresentazione della persona per creare immagini in cui uso i corpi. E in realtà lavoro nudo da 3 anni, cosa che non avevo mai fatto prima. Non avevo mai aperto questa parte della fotografia che offre infinite possibilità.

Come ti avvicini ai tuoi modelli?
Sono sempre stato molto sensibile alla bellezza dei corpi, alle linee, alle forme, femminili o maschili. Quando fotografo, non mi sembra di avere il controllo da solo. Scatto una foto, e quando ottengo un risultato che mi piace, vado a vedere il modello e ne parliamo. Mi dà idee, è una vera collaborazione! Coinvolgo i miei modelli che sono artisti, non lavoro con i modelli. Hanno un ruolo creativo nell'immagine. All'inizio chiedo loro di eseguire un'improvvisazione. Dico loro che è per regolare le mie impostazioni, impostare la mia luce, ma spesso è perché hanno i loro gesti e posso usarli. Ho un'idea di base con ispirazioni fotografiche o pittoriche. Mostro loro l'idea originale in modo che gradualmente ce ne distacchiamo e possiamo andare in un'altra direzione scambiandoci insieme.

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